La técnica del dibujo a carboncillo emplea el carboncillo o carbonilla para su ejecución. La carbonilla es una barra de carbón de origen vegetal que se utiliza para dibujar. Es un pigmento no graso, por tanto no tiene buena fijación al papel. Estas características son positivas ya que permite una fácil difuminación y borrado, lo que lo hace ideal para el estudio de luces y sombras, cuerpo humano, y composición.